Qwen3.8 : un même nom, deux licences très différentes

« Qwen est sous Apache 2.0 » : la phrase revient souvent, et elle n'est qu'à moitié vraie pour la famille Qwen3.8. Nous avons lu les fiches Hugging Face des deux modèles principaux et le texte de licence du plus gros. Les deux fiches citent une publication datée d'août 2026. Voici ce qui les sépare.

Qwen3.8-27B : Apache 2.0, sans surprise

Le modèle de 27 milliards de paramètres est distribué sous licence Apache 2.0, une licence libre classique : usage commercial, modification et redistribution sont permis sans seuil ni accord préalable.

D'après sa fiche, il accepte le texte, l'image et la vidéo, avec un contexte de 262 144 tokens, extensible à un million. Le raisonnement est activé par défaut et peut être coupé. La fiche signale des versions compressées par la communauté pour llama.cpp, Ollama et LM Studio, les outils habituels de l'IA locale.

Qwen3.8-2.4T-A95B : une licence maison

Le grand modèle compte 2 400 milliards de paramètres, dont 95 milliards actifs par token. Sa fiche n'affiche pas Apache 2.0 mais « qwen3.8-max », une licence rédigée par Qwen.

Le texte reprend la structure d'une licence permissive : utiliser, copier, modifier, distribuer, vendre, héberger et réentraîner sont autorisés, à condition de conserver les mentions de droit d'auteur. Il ajoute ensuite deux conditions :

• Un affichage obligatoire pour les très gros produits. Au-delà de 100 millions d'utilisateurs actifs par mois ou de 20 millions de dollars de revenus mensuels, le nom du modèle doit apparaître de façon visible dans l'interface.
• Une licence séparée pour les gros revendeurs. Une entreprise qui exploite une offre de modèle à la demande ou un assistant de travail IA, et dont les revenus cumulés dépassent 50 millions de dollars sur douze mois consécutifs, doit obtenir une licence distincte auprès de Qwen.

L'usage interne échappe à ce second seuil, tant que le modèle et ses résultats ne sont pas mis à disposition de tiers.

Ce que cela change pour une PME

Dans les faits, presque rien : ces seuils concernent des acteurs de très grande taille. Une PME française peut utiliser les deux modèles commercialement sans démarche particulière.

Deux réserves tout de même :

• Le texte que nous avons lu ne désigne pas de droit applicable ni de tribunal compétent. En cas de litige, la question reste ouverte.
• Si vous achetez l'accès à ce modèle chez un hébergeur, c'est lui qui peut être concerné par le seuil de 50 millions de dollars. La continuité de son offre dépend alors de son accord avec Qwen.

Le modèle téléchargé n'est pas celui du tableau

La fiche du grand modèle précise que Qwen3.8-Max, la version servie par Qwen Cloud, est « basée sur » ces poids, avec en plus la lecture d'images, un mode sans raisonnement, un contexte d'un million de tokens par défaut et des outils intégrés.

Les poids téléchargeables, eux, n'acceptent que du texte, et le raisonnement ne peut pas être désactivé. Or la colonne du tableau de résultats porte le nom Qwen3.8-Max. Ces scores (86,6 sur Terminal Bench 2.1, par exemple, selon Qwen) décrivent donc d'abord le service hébergé. Rien dans la fiche ne garantit que les poids seuls, servis par un tiers, les reproduisent.

Autre point : plusieurs évaluations du tableau sont des tests internes à Qwen, donc impossibles à recouper.

Notre lecture

Trois réflexes à garder pour tout modèle « ouvert » :

• regarder la licence modèle par modèle, pas famille par famille ;
• ouvrir le fichier de licence lui-même quand la fiche affiche un nom inhabituel ;
• vérifier que les scores publiés portent bien sur ce que vous allez télécharger.

Pour un usage courant, Qwen3.8-27B reste le choix simple : une licence connue de tous les juristes et un modèle près de cent fois plus petit que son grand frère. La fiche ne précise toutefois pas le matériel nécessaire, à vérifier avant tout achat.